Prescribir gratitud

Among the waves, 1898. Feodosiya, Aivazovsky National Art Gallery

Agradezco profundamente que mis pacientes verbalicen que comprenden lo que les explico en consulta ó las propuestas ó cuidados que les propongo. Suelo aprovechar esos momentos para hacer evidente el gran poder de la gratitud para ayudarnos a ser un poco más felices.


No es posible sentir enfado y gratitud a la vez.



Tomarnos un instante para sentir y valorar algo que merezca la pena agradecerse es un punto de partida para mejorar nuestra climatología interior.

El hermano David Steindl-Rast lo cuenta estupendamente en esta charla TED.

Influir en salud desde la integridad

@DoctorCasado seria bonito influir desde la integridad

— victor amat (@AmatVictoramat) November 16, 2015

Busquen cualquier tema de salud en Google y obtendrán información en la primera página que les responderá vendiéndoles mil cosas. Aparecerán montones de propuestas para tratarlo, terapias novedosas, prestigiosas clínicas. Cada vez es más difícil informarse correctamente rodeados como estamos de medios de comunicación de masas y digitales que son potentes herramientas de marketing y venta. Todo el mundo trata de vender algo y esto provoca inevitables conflictos de intereses.

Por otro lado damos más visibilidad a los programas de tertulias, a la prensa del corazón y los medios de comunicación amarillistas que a profesionales cualificados. Nos interesan más los chismes y cotilleos que las fuentes de información serias y fidedignas. Pero ¿qué es una fuente de información de salud fiable? ¿cómo saber reconocerlas? No es fácil responder pero me animo a dar algunas pinceladas.


1. Una fuente de información sobre salud fiable visibiliza su patrocinio y su conflicto de intereses. Explica quién gana dinero con la misma.
2. No hace propaganda directa de productos o servicios.
3. Si recomienda productos o servicios explicita si recibe compensación económica ó de otro tipo por hacerlo.
4. Basa su información y recomendaciones en evidencia científica contrastable y de calidad. Lo que no incluye estudios mal diseñados, sesgados, basados en variables subrogadas u otro tipo de estrategias usadas por los potentes entramados industriales sanitarios.
5. Expone los posible inconvenientes ó efectos indeseables del producto, servicio ó recomiendación dada.


Por otro lado no es lo mismo dar una recomendación siendo médico con consulta privada (con necesidad de más pacientes) que con consulta pública (donde preferiría tener menos). Siendo farmacéutico en farmacia comunitaria (con necesidad de aumentar ventas) que contratado por una gerencia de atención primaria (sin precisar vender nada). Siendo fisioterapéuta privado que con consulta en atención primaria. Hay un matiz como pueden presuponer.

Potencialmente todo profesional sanitario o periodista de salud puede informar correctamente. La realidad nos dice que la integridad no es la misma para todos.

Automanejo del sufrimiento emocional

Medicina de urgencias. El manual.

Llevo unas semanas repasando temas de medicina de urgencias, asignatura que nunca pasa de moda para ningún médico asistencial. En esta ocasión me he ayudado de la última edición (2016) del manual de Medicina de Urgencias que coordina el doctor José Javier Cota y edita Panamericana. Como suele ser habitual en estos manuales el esfuerzo de recopilación y síntesis es mayúsculo. La lista de autores es larga y prestigiosa, el índice de temas amplio y generoso y el texto de más de 1400 páginas un barco sólido para aventurarse en esta disciplina con buenos fundamentos.

Los 248 temas que constituyen la obra han sido diseñados para aportar una visión práctica con textos lo razonablemente breves como para dar respuesta adecuada a los diferentes escenarios clínicos que se presentan en la urgencia. El manual permite tanto el estudio sosegado como la consulta rápida en el despacho de la puerta de urgencias, de atención primaria o en cualquier escenario con pacientes. No encontrarán mucha paja. Los médicos de urgencia están habituados a trabajar bajo presión y siempre han necesitado herramientas rápidas para comprobar un dato, un diagnóstico diferencial o una tabla concreta. El formato del libro no permitirá llevarlo en la bata, son casi dos kilos de papel, pero sí tenerlo lo suficientemente cerca como para sentirnos seguros si precisamos alguna vez un repaso rápido de un tema.

La Sociedad Española de Medicina de Urgencias y Emergencias presta su logotipo a la portada garantizando la calidad de la obra cuyos autores pertenecen a lo más granado de esta disciplina.

La revolución semántica de la salud

Modelo enfermedad o modelo salud ¿ver o escuchar? @psimoneasp  #JornadasOsaldeOsatzen pic.twitter.com/MFLsSRchu6

— Osatzen (@osatzen) November 14, 2015

Hoy la salud es una mercancía más. Algo que se compra y se vende en el mercado. Los sistemas sanitarios se han hecho muy complejos. Obedecen a intereses no siempre claros, o tal vez sí. Pregúntense quién sale ganando y tendrán las respuestas. Hay que vender servicios y productos sanitarios. Pruebas diagnósticas, tratamientos y mucha tecnología. "El centro es el paciente" dicen, pero si caen enfermos sabrán que no es así. El centro es otra cosa.

Ha llegado la hora de plantear una revolución. Tengan por seguro que el actual estado de cosas no es posible arreglarlo. El paradigma actual se basa en la enfermedad y no en la salud. Está diseñado para detectar enfermedades, diagnosticarlas, etiquetarlas, visibilizarlas, anunciarlas, potenciarlas. Para a continuación atacarlas, enfrentarlas, eliminarlas, controlarlas, doblegarlas. Usará para ello todos los medios disponibles, cada vez más caros, cada vez mas sofisticados, cada vez más numerosos. No dudará en etiquetar a todas las personas que pueda como enfermas, y por si fuera poco entre los sanos rescatará un buen montón de factores de riesgo para animar la cosa y medicalizar uno poco más si cabe. Si tiene riesgo de enfermar es que ya está enfermo. No dude en empezar un nuevo tratamiento, su salud está en juego.

Unos pocos profesionales sanitarios vemos que así no vamos por buen camino, que tal vez haya otra forma de entender las cosas. Proponemos una revolución semántica que no usará pistolas. Recurrirá a algo mucho más potente: las palabras. Si las cargamos de significado serán capaces de abrirnos nuevos horizontes. ¿Sería posible atender al ser humano haciendo palanca en su lado sano en lugar de en el enfermo? ¿Podemos entender que salud y enfermedad son dos facetas trenzadas no susceptibles de ser separadas? ¿Nos atreveríamos a recordar que la capacidad de equilibrio (homeostasis) de los seres vivos es lo que lidera el proceso de sanar? ¿Nos daremos cuenta de que la salud y la enfermedad son parte de la vida y por lo tanto no deberían mercantilizarse?

Si voy al médico con la nariz llena de mocos, estornudos y malestar general me diagnosticará un catarro (enfermedad) y saldré con una receta de paracetamol en la mano. Tal vez llegue el momento en que alguien me diga que tengo un proceso adaptativo respiratorio (salud), que pasará en unos días, que las molestias no son peligrosas y que me puedo aliviar con medidas sencillas. Si voy al centro de salud con diarreas y vómitos seguramente me diagnostiquen una gastroenteritis aguda (enfermedad) y me den una dieta. Tal vez llegue el momento en que me digan que tengo un proceso adaptativo digestivo (salud), que pasará en unos días y para el que necesitaré hidratarme y cuidar la dieta.

El tiempo de enfermar es un tiempo de adaptación que busca recuperar la salud. La mayoría de las veces lo consigue de forma natural, en otras hay que buscar ayuda. Pero varía mucho la película si etiquetamos la enfermedad ó si hacemos lo propio con la salud.

No seremos tan retorcidos de considerar el infarto de miocardio, el cáncer de colon ó la diabetes como inocentes procesos adaptativos. No cabe duda de que son enfermedades serias que han superado la capacidad de adaptación natural produciendo daños presentes y potenciales. Las seguiremos llamando enfermedades, tiempos de enfermar. Pero incluso estos graves problemas encierran su parte de salud, de buen funcionamiento, de equilibrio, como saben aquellos que las padecen. Es posible sacar una sinfonía de debajo de una sordera ó una sonrisa tras una quimioterapia. Las cosas no son tan simples como los manuales médicos explican.

Con respecto a los factores de riesgo daríamos un giro copernicano. No bastará con tener colesterol, tensión alta ó acido úrico para estar enfermo. Nos ayudaremos de las matemáticas para explicar su significado relativo.

No soy capaz de ver la solución completa, tan solo adivino que hay otras formas de respuesta, de entendimiento, de toma de conciencia. Si nos creemos que las personas son el centro de los cuidados de salud tal vez haya que cambiar muchas palabras para no quedarnos solo en la apariencia.



Esta reflexión es fruto de una conversación con el doctor Fernando Casado, si les ha provocado algún eco o les ha ayudado a reflexionar es mérito suyo.

Catarro cómo enfermedad? No. Como proceso respiratorio adaptativo. Pensando una #revolucionsemantica junto a @DoctorCasado

— Fernando Casado (@drcasado) November 14, 2015

Puedes participar respondiendo estas diez preguntas:

La medicina es una cuestión de perspectivas

"No hay enfermedades sino enfermos"...


Pese a los años que tiene la frase muchos profesionales sanitarios todavía no hemos sido capaces de entenderla. Sobre todo porque encierra una trampa pese a ser cierta. Cada persona tiene muchos registros, muchos rostros, muchas perspectivas. Aprender a contactar con ellas, descubrirlas, desvelarlas es un reto para el que la mejor herramienta sigue siendo la comunicación. Ese viejo arte tan denostado en nuestra época porque requiere tiempo, tiempo en abundancia. Y eso es caro, y no nos lo podemos permitir. ¿Ó tal vez sí?



No hay enfermedades sino enfermos.

No hay enfermos sino distintas perspectivas de nosotros mismos que fluyen en el tiempo de enfermar. 

Poesía revolucionaria

"En todo hay una grieta, así es como entra la luz." Leonard Cohen https://t.co/MFny0fuQAn

— Alfonso Alcántara (@Yoriento) November 14, 2015

No son las palabras las que salvan/ 

Son los silencios hijo,/ 

Por eso la noche y el invierno/ 

Son la fuente del día y de la primavera./

Ustedes me perdonarán pero llevo todo el fin de semana escribiendo poesía. A algunos les da por las tertulias, a otros por las diatribas, un servidor precisa de grandes dosis de lirismo cuando el rumor de la ciudad llega hasta el silencio donde habito.

El nivel de conciencia social en nuestra época es muy escaso. Vivimos bajo la doctrina del shock y cada poco tiempo una foto impactante, una desgracia, algún fenómeno climatológico deletéreo o la habitual barbarie de la especie nos inoportuna con un chispazo de dolor que nos hace revolvernos un poco en nuestras cochiqueras. En esos momentos todo el mundo tiene algo que decir, buscamos la forma de compartir la desazón y de aliviarla. Al poco continuamos hozando tranquilos en nuestros múltiples menesteres.

No es verdad que lo que creemos que es la realidad sea toda la realidad. Hacen falta más grietas para que entre la luz.

Por último les confesaré que soy de los que creo que la poesía es más revolucionaria que las bombas. Cuando serví en el ejército disparé armas automáticas y sé que hacen mucho ruido. También he musitado versos al oído siendo testigo de como estos han transformado piedras en antorchas.

Como médico no me he atrevido aún a rescatar en consulta el poder sanador de la poesía. Algo me dice que ese tiempo se acerca. Dejaremos de hacer esta terca guerra a la enfermedad y aprenderemos que la salud tiene mucho más de verso que de consejo vacuo. Dejaremos de hacer la guerra a nuestra pareja o al vecino, a aquellos pérfidos lejanos, al diferente, y recordaremos que son a penas un reflejo de nuestra propia realidad. Ellos eran nosotros.

Caen torres, caen imperios,
Y una infinita muchedumbre
Zarandea una inquietud oscura
Sobre calles sin nombre
En cientos de ciudades.

No nos angustia el crepitar,
La aridez de las fotos,
Los discursos abruptos,
Es algo mas profundo
Aparentemente intrascendente
Velado en el silencio
Casi oculto a los ojos.

Tememos algo cercano y vaporoso
Tejido íntimamente a lo que somos
Invisible y flamígero,
Etéreo y abismal.
Esta sin razón pura que nos forma
Esta levedad adusta y mal criada
Que se escapa tenaz de entre las manos.
Este tiempo liquido inasible,
Esta soledad inmensa de la que somos reyes.

Te llamarán a filas, te pedirán que luches,
Pero recuerda al fin que el enemigo
No es mas que la sombra que te lleva siguiendo
Desde que desnuda llegaste a estas estepas,
Y que una vez vencida y humillada
Desaparecerá llevándose tu vida.

Quédate a mi lado otro ratito
Caminemos despacio bajo la luz de otoño
Cuéntame qué te aflige y escucharé tu historia
Es en ella donde reposan las respuestas
Que andas buscando tanto tiempo.
Yo no te diré nada, ya tienes lo que ansías,
Tan solo paseemos, es la mañana joven
Y tan breve la vida.

Llámenme ingenuo pero sigo creyendo que la poesía es más revolucionaria que las bombas.

— Salvador Casado (@DoctorCasado) November 15, 2015

@vbaosv @DoctorCasado indestructiblemente ingenuo

— victor amat (@AmatVictoramat) November 15, 2015

@vbaosv @DoctorCasado ingenuo! :)

— Jorge Soler (@jsolerCs) November 15, 2015

Empezaste con gritos,

-Elijo la palabra.

Diste cientos de golpes.

-Elijo la palabra.

 Sacaste una pistola.

-Elijo la palabra.

Estallaste una bomba.

-Elijo la palabra.

Y si me quitas las palabras

te daré mi silencio

que diciendo muy poco

no dejará de hablarte. 

Vous avez commencé à crier,

-Je choisir le mot.

Gave centaines de hits.

-Je choisir le mot.

  Vous avez retiré un pistolet.

-Je choisir le mot.

Vous exploser une bombe.

-Je choisir le mot.

Et si vous prenez mes paroles

Je vais vous donner mon silence

que dire très peu de

ne manquera pas de parler.

You started yelling,

-I choose the word.

Gave hundreds of hits.

-I choose the word.

  You pulled a gun.

-I choose the word.

You exploded a bomb.

-I choose the word.

And if you take my words

I will give my silence

that saying very little

will not fail to speak.

هل بدأت في الصراخ،

-i اختيار كلمة.

قدم المئات من الزيارات.

-i اختيار كلمة.

  كنت اخرج مسدسا.

-i اختيار كلمة.

كنت فجرت قنبلة.

-i اختيار كلمة.

وإذا كنت تأخذ كلامي

سأقدم بلدي الصمت

هذا القول سوى القليل جدا

لن تفشل في الكلام.

.

Relato dominical: Las cruzadas

Papa Innocencio III excomulgando los Albigenses - 

Masacre de albigenses por cruzados 1332-1350 Cronicas de San Denis

Cruzadas... "Ocho hermanos con cinturones explosivos han llevado a cabo un ataque sagrado [...] dentro de nuestra cruzada contra Francia"

— Salvador Casado (@DoctorCasado) November 14, 2015

 (Recomiendo leer con la música de fondo que anexo en el vídeo)


Pesada es la tela/
Que la realidad vela/
A nuestros pobres ojos./

Pero si escuchas bien/
Hay un rumor muy quedo/
Un corazón que aguarda./




Cuando uno escupe al cielo sabe a lo que se expone. No es lícito llevarnos las manos a la cabeza cuando nuestras acciones y omisiones generan tanto dolor en otros y recibimos el peso de la ola que nos devuelve esa iniquidad en formas detestables. Nuestra historia es terrible. Provenimos de tiempos de marasmo, hambre y sufrimiento. La levedad que nos conforma se ha tejido con hebras oscuras trenzadas con otras de color y de luz. Hemos participado en cruzadas sin saber que nos atacábamos a nosotros mismos. Hemos hecho la guerra a esa parte tierna y vulnerable que cada cual lleva en la mano como un globo la niña por el parque. No lo hemos entendido. Los demás somos nosotros mismos. Esa piedra en el camino determina que este universo sea precisamente este universo. Si no existiera nosotros tampoco podríamos hacerlo. Cuanto más esa insignificante mosca que en esta tarde  te importuna ó aquel viajero que escapa de la muerte y pasa a tu lado en la ciudad sin que lo sepas. Me dicen al oído que hemos sufrido un terrible atentado, que somos vulnerables, que estamos rodeados. Les respondo tranquilo que siempre lo estuvimos. Solo nos queda este silencio para llenarlo de poesía, de ideas, de belleza tranquila.

¿Podemos permitirnos que un cubata sea más barato que una ambulancia?

Estamos locos. En este país se está abusando del sistema sanitario y, tal y como están las cosas, no nos lo podemos permitir. Un porcentaje de usuarios hace un uso indebido, excesivo ó manifiestamente incorrecto de la sanidad. Cuando en la vida se abusa de algo ó de alguien, este se resiente, daña y la cosa suele terminal mal. Si los recursos son finitos, los excesos harán que no haya para quien verdaderamente lo necesita.

• Es común ver que personas con un catarro, diarrea y otros síntomas menores acudan a una urgencia hospitalaria. 
• Es común ver como personas con algún problema administrativo (una receta, un informe, un parte de baja...) acudan de urgencia, sin cita, a un centro de salud.
• Es común ver como muchos acuden al centro de salud para consultar cuestiones mínimas (un granito que me salió por la mañana, un picor de garganta desde anoche, dos deposiciones blandas desde hace unas horas...). 

El doctor Miguel Gonzalez nos comparte la historia que da pie a esta reflexión. A un adolescente le sale más barata la borrachera que el uso de una unidad de urgencias y personal sanitario, no sanitario y de limpieza. No me planteo aquí juzgar la conducta de este joven, tan solo me hago una pregunta: ¿Sería adecuado pasarle la factura de estos gastos?

Un cubata y una ambulancia. Interesante reflexión sobre usos y abusos pic.twitter.com/eZ7P62FIRR

— Rosa Taberner (@rosataberner) November 11, 2015

Los pupitas

Una nueva tribu urbana frecuenta las consultas de los médicos de familia. Son jóvenes de 18 a 35 años que piden cita inquietos ante la aparición de un grano, un manchita en la piel, un mínimo discomfort abdominal ó una molestia en el hombro derecho al adoptar alguna postura inverosímil. Vienen angustiados. Han hecho el esfuerzo de paralizar sus agendas para acudir al centro de salud donde esperarán con paciencia ser atendidos y calmados. Siempre ha existido gente con cierto perfil hipocondriaco y tendencia a preocuparse de forma desproporcionada ante ciertas sensaciones corporales normales ó pequeñas molestias. En casi todas las familias siempre ha habido un pupitas que acudía a sus mayores a la mínima, incluso cada cual se habrá preocupado alguna vez más de lo habitual ante un pequeño síntoma inespecífico. Lo que nos llama la atención a los profesionales sanitarios es que las consultas por este tipo de motivo son cada día más frecuentes, sin llegar a ser una epidemia si es muy llamativo. No puedo aportar datos cuantitativos salvo la encuesta europea de salud que indica que cada vez se consulta un poco más al médico y nos percibimos un poco menos sanos.

Parte de estos pacientes, los más jóvenes, han vivido infancias en las que han tenido múltiples contactos con el sistema sanitario. En el medio urbano en el que trabajo es raro encontrar historias clínicas de niños menores de 14 años que tengan menos de 10 enfermedades reflejadas, además de las revisiones del niño sano, vacunas, etcétera. Esto podría explicar la creación de un reflejo condicionado que nos haga consultar con el sistema sanitario a la mínima. Pero hay más. El fenómeno es muy complejo. Probablemente podamos rescatar la influencia de la crisis, el aislamiento social, y la pérdida de soberanía personal de los que delegan con más facilidad los cuidados de salud al sistema sanitario. Para algo pago mis impuestos.

Lo malo de esta historia es que todos sus actores terminan perdiendo como en los dramas clásicos. El paciente pierde su tiempo y su capacidad de responsabilizarse de sus propios cuidados de salud ante molestias leves, la sociedad pierde dinero al dedicarse el tiempo de los médicos a asuntos que no deberían consumirlo y los facultativos ven como su paciencia se volatiliza en sus ya sobrecargadas consultas.


Este texto está redactado a cuatro manos por Fernando Casado Campolongo y Salvador Casado.


Publicado originalmente en el Huffington Post

La hipótesis de la muerte como asíntota

Pese a los recortes, la crisis institucional, el paro y otros monstruos, disfrutamos de un otoño glorioso. Eso me facilita el privilegio de poder entablar conversaciones de alta calidad con amigos en las que nos regalamos un buen rato de agradable caminata al sol por preciosos parajes naturales. Algo potencialmente asequible a todo el mundo pero que pocos eligen como opción. 

Esta semana hablaba con el escritor Nicolás Fabelo sobre la muerte. No sé cuando tuvieron ustedes la última conversación sobre el tema. A mí me pasa como a Woody Allen o como a tipos como Kierkegaard o Nietzsche, no me puedo quitar el tema de encima. Esto no es tan malo como parece, al revés, nos permite tomar nuevas perspectivas de la vida. Volvamos al grano, la muerte es el limite de todo ser humano, el horizonte de sucesos que rodea su singularidad. Físicamente no es posible saber que hay más allá, metafísicamente tan solo podemos inferir, elucubrar. 

En la conversación, mi amigo y un servidor aventuramos una interesante hipótisis que nos gustaría compartir. En el proceso de morir el ser humano se va acercando a su horizonte de sucesos. Cuando está muy cerca el "tiempo" de la conciencia se curvaría como lo hace la luz al acercarse a un agujero negro, protegido igualmente por una muralla de este tipo. Esa curvatura alargaría el tiempo interior y permitiría ver pasar toda la vida en un tiempo infinito que a ojos de un observador externo serían unos pocos segundos. Los recuerdos, vivencias, todo lo vivido se estiraría por ultima vez y pasaría ante los ojos de la conciencia a medida que nos acercamos al final. La paradoja es que mientras más cerca del final se esté más se alargaría el tiempo a modo de una curva asíntota que cada vez se acerca más al eje de abscisas sin llegar a tocarlo.

Imaginen que todas las vidas terminaran así, en un flujo de asíntotas que se dirigen hacia el final del universo, hacia ese punto omega que describió Teilhard de Chardin. 

Esta idea no da razón de lo que ocurrirá después, tan solo aporta una hipótesis de lo que puede pasar inmediatamente antes. Con elegancia explica que toda existencia al terminar confluye hacia un punto común modificando los parámetros físicos del marco de referencia existencial ordinario. No es fácil demostrar lo que ocurre en esta fase, los testimonios son variables y no serán fácilmente susceptibles de investigar. Sabemos que nuestra materia y energía se disuelven, redistribuyen y transforman con la muerte. Lo que no tenemos claro es lo que pasa con nuestra identidad y nuestra conciencia. Dotarlas de eternidad apelando a fenómenos físicos relativistas generará repulsa pero no nos resistimos a compartir esta visión que nos recuerda que somos entes físicos, únicos, valiosos e incluso necesarios. Este universo no puede prescindir de ninguna partícula de polvo, mucho menos de ustedes. Es verdad que al final nos disolveremos como lágrimas en la lluvia pero también es cierto que siempre quedará algo de nuestra sal tras el chubasco.




Son autores de este post Nicolás Fabelo y Salvador Casado.

El percentil 95

 John William Waterhouse's depiction of fashionable ladies peering at Diogenes in his jar. Wikipedia

En nuestra sociedad todos queremos superar el percentil 95. Pertenecer a esa élite que deja bajo ella a todos los demás. Si has tenido hijos te sonará lo de los percentiles de altura y peso, un concepto estadístico para saber si los niños se acercan ó alejan de la media.

Como es matemáticamente imposible que todos podamos pertenecer a ese selecto club cada cual lo intenta como puede. De este modo existe una élite económica que es la que claramente mueve los hilos pero también encontraremos una larga serie de clasificaciones de variables muy diversas. Fama, prestigio, capacidad creadora, habilidades deportivas, visibilidad televisiva, talento musical...

Uno puede ser un corriente funcionario y a la par decidir especializarse en maratones y ultramaratones que le lleven a ingresar en el percentil 95 de resistencia física extrema. Un adolescente puede animarse a grabar vídeos virales que terminen dándole más visibilidad que el mismo presidente del gobierno. Las posibilidades son infinitas y el deseo para obtener el premio es incluso mayor que ganar la lotería de Navidad, que dicho sea de paso abre las puertas a nuestro querido percentil.

Lo verdaderamente complejo del caso no es acceder, que ya es difícil, sino permanecer. "Quítate tú para ponerme yo", el mundo va cada vez más rápido y no es posible agarrarse mucho tiempo a esta zona estadística. Hay muchos esperando y, por muy buenos que seamos, siempre vendrán otros que nos superen. Si ganas un premio detrás vendrá otro con un premio mayor. Si descubres algo digno del Nobel en poco tiempo será desplazado por otro brillante sabio, si atraviesas a nado el Atlántico poco después vendrá alguien que se ha atrevido con el Pacífico...

Cielo e infierno son a fin de cuentas cuestiones estadísticas. A todos nos gusta el cielo del percentil 95 casi tanto como nos aterra el infierno del percentil 5. Del purgatorio tampoco queremos saber nada. Es fácil imaginar que debajo del percentil 30 no se debe vivir nada bien. Es triste que hayamos olvidado que la estadística implosiona si la dividimos por el cero de dejar de compararnos. Como aquel sabio griego que decidió retirarse a vivir en un simple tonel. Recibir el sol en la mejilla llegó a ser para él el cielo de la libertad, más allá de la tiranía de la comparación estadística. La única forma de derrotar (parcialmente) a los dioses del deseo humano es dándose cuenta del engaño al que nos someten cuando nos compararnos contínuamente con los demás y el 95% de nosotros termina convertido en esclavo.

La teoría del interlocutor válido en salud

Arlequín y Pierrot. Pablo Picasso.

"Disponer de un interlocutor válido para comunicar nuestros problemas mejora la salud"

Para que la comunicación sea eficaz se precisa un interlocutor válido. Pero ¿qué ocurre cuando no lo encontramos?. En esos casos solo es posible la reflexión interior, no ha lugar un acto comunicativo.

Muchos pacientes acuden a consulta con problemas de salud ó malestares interiores que no pueden aliviar con nadie. Pese a vivir en la sociedad de la comunicación y disponer de tecnologías avanzadas y medios de telecomunicación impresionantes nos sigue resultando muy complicado encontrar interlocutores adecuados para tratar los problemas que de verdad nos importan.

Tras mantener un agradable diálogo socrático con el prestigioso periodista y amigo Álvaro Sánchez León este me ayuda a tomar conciencia de que la complejidad y debilidad humana precisa ser acompañada y asistida. No disponer de interlocutores adecuados produce un sufrimiento patente. Tal vez sea esta una de las razones por las que hoy se muere y se vive mal. Una cosa es disponer de relaciones sociales y conversaciones de café y otra muy distinta pode hablar de lo divino y de lo humano, de nuestros pecados y sombras, del anhelo y los deseos. Sin narrativa no seremos plenamente humanos, y para narrar alguien debe escuchar. 

Muchas consultas al sistema sanitario se obviarían si el adolescente, el adulto ó la anciana que acude angustiada ó preocupada tuviera alguien que le pudiera escuchar de forma digna. Acuden al pobre medico de cabecera cuya maltrecha agenda solo permite dedicar seis minutos a cada consultante... 

La crisis de comunicación humana de calidad no ocupa titulares ni telediarios, créanme si les digo que causa mas dolor global que las peores enfermedades que puedan imaginar. Paradójicamente el remedio es sencillo, mejorar la propia capacidad de escucha. Si escuchamos mejor a los demás el universo ya se buscará la forma de compensarnos.

Relato dominical: Mi barba.

 Autorretrato. 1887. Óleo sobre cartón. 19 x 14 cm. Fundación Vincent van Gogh. Rijksmuseum Vincent van Gogh. Amsterdam. Holanda.



En ocasiones me dejo barba. A veces por desidia otras por rebeldía; la lista de razones es muy larga. Lo cierto es que además de dar a mi imagen un toque hipster ó claramente desaliñado me recuerda que dentro albergo a un cavernícola por mucho que me empeñe en maquillarlo. Saber que en nuestros armarios llevamos de serie un ser tan primitivo debería ser causa de regocijo y motivación para afrontarlo de forma rigurosa en lugar de optar por el camino fácil de la represión furibunda y la negación máxima. Al cavernícola le gusta holgazanear, dormir largas siestas, hacer el amor siempre que sea posible, hartarse de comida y vino si se tercia... saben de que les hablo, no voy a descubrirles Troya a estas alturas. La barba temporal produce ciertas molestias en cutis delicados, tanto en el propio como en el de los ajenos, por lo que no suelo abusar de su uso. Unos pocos días suelen bastar para hacer la toma de conciencia preceptiva y conciliarme con la caverna de antepasados que de alguna manera viaja dentro de mis bibliotecas de ADN. Para ser rigurosos el 99,9% de ellos fue barbudo y desde su ostracismo deben de contemplarme con impaciencia y estupor. Qué le vamos a hacer, los apóstatas de la especie estamos señalados. Así pues pido perdón a coetáneos y difuntos por mi osadía recordándoles con humildad que mi vello facial es uno de los pocos territorios en los que ejerzo una temporal y limitada soberanía. 

El otoño

Nadie me dijo nunca que era posible encarnar el otoño

Transformarse en olvidos amarillos, en ocre indiferencia,

En cascada de errores, en infinita pérdida naranja.

Ahora por fin lo sé, estaba todo escrito 

En las blandas carnes de esa fruta turgente,

De ese caqui gigante que de alguna manera soy por dentro,

Una voluptuosidad membranosa y translúcida 

Rica en aromas y matices velados.

Por un instante soy emperador del mundo

Como aquellos poetas que se inmolaron a si mismos

Tras apurar el cáliz de la belleza áurea de una pasión desenfrenada.

Habito este palacio de Noviembre cuyas paredes se deshacen

Cayendo lentamente con trémulos susurros 

Que implacables van desnudando la estructura

Hasta dejarla yerma, pulida, limpia y tersa.

Este breve reinado bien vale la vida que me habita

En justicia la entrego.... todo lo que me quede por vivir

Entiendo que es en balde, pura gracia.

Por eso me desnudo recostando mi cuerpo

En el lecho de hojas que demuestran al mundo

La verdadera esencia de los colores cálidos

Esos que nos enseñaron a amar los horizontes.

Aquí en mitad del bosque encontraran mi cuerpo los pastores

Se acercarán despacio, temerosos, para terminar acariciando

El deseado cuerno que emanó de mi frente.

No pude resistir tanta belleza, 

Eso ha perdido siempre a los flamígeros miembros de mi estirpe.

Pero valió la pena, ahora soy el otoño,

Un asombro escarlata, un esplendor infame,

Una ternura lenta que sueña pertinaz con unicornios.

Dialogando con Marta Sánchez-Celaya, nueva gerente de Atención Primaria de Madrid

El que un médico del extrarradio entre en el despacho de la Gerente de Atención Primaria de Madrid no es muy habitual.. Esta semana tuve la oportunidad de acometer este reto y disfrutar de la hospitalidad de Marta Sánchez Celaya. La reunión era informal y se centró en ideas de interés común como la comunicación institucional, la visibilización del talento y la innovación en Atención Primaria. Tambíen se trataron la potenciación de las habilidades de uso y comunicación mediante internet y la creación de mapas y canales de comunicación que aporten valor a los profesionales sanitarios. Quien tenga la amabilidad de visitar este blog con regularidad sabe de sobra que son algunos de mis temas favoritos. En la reunión citamos a muchos compañeros de labor asistencial como Fernando Casado, Vicente Baos, Raúl Ferrer, y otros muchos, así como proyectos como mapeando Carabachel alto y otros que merecerían mucha mayor visibilización institucional.

Lo bueno de proponer ideas sin intención de vender ninguna moto es que uno puede expresarse con total libertad teniendo claro que lo que le interesa es el bien común y la mejora de este barco de la atención primaria madrileña que tanto buen y esforzado marinero tiene pese a que tan poca estima se haga de los mismos. Personalmente albergo la intuición de que si no potenciamos la gestión del conocimiento y la creatividad en las instituciones sanitarias públicas no se lograrán ni los objetivos mínimos de calidad ni mantener la propia institución a flote. Espero que entre todos podamos generar ideas que lleguen a ser implementadas; arrecia la tormenta y las necesitamos con urgencia.








En Atención Primaria es posible hacer las cosas de otra forma. Tenemos herramientas, tenemos talento, habrá que ir a por ello.

Método de peinado húmedo un remedio eficaz contra piojos

Por mucho que nuestros entornos estén cada vez más limpios hay un tema que no hemos conseguido vencer: las epidemias de piojos escolares.

Mi recomendación del día es que dejemos de gastarnos dinero en tratamientos con permetrinas, caros y no exentos de toxicidad. Estos productos matan los piojos y luego hay que eliminar las liendres. Si se dejan algunas el tratamiento será del todo inefectivo.

El método de peinado húmedo (wet combing) es otra opción bastante eficaz, únicamente requiere constancia. Se basa en la eliminación de piojos vivos. El objetivo no es quitar las liendres, repito, sólo los piojos.


1. Lavar el pelo normalmente.
2. Utilizar suavizante de pelo en cantidad generosa.
3. Peinar el pelo húmedo con peine ordinario.
4. Pasar la liendrera.
5. Repetir la operación cada cuatro días, durante dos semanas.


Con cinco ó seis sesiones suele bastar. Cada sesión puede requerir unos 15-20 minutos.
El suavizante facilita que el piojo se desprenda fácilmente del pelo. Al peinar con peine el pelo húmedo evitaremos los molestos tirones de la liendrera que podremos pasar con facilidad al estar el pelo más suave por la acción de suavizante.



Bibliografía:

National Health Service. Choices.
RACGP
Journal of the Royal Society of Medicine
Blog de Amalia Arce

La verdadera crisis atañe a nuestra forma de relacionarnos con el mundo

Existen muchas formas de relación. Cada cultura y dentro de ella cada persona tiene las suyas. Unas se basan en el respeto, otras en el interés. Hoy prevalecen las segundas. El interés vertebra la mayor parte de nuestras relaciones con los demás, con el entorno, con el planeta... y con nosotros mismos. El problema que afrontamos hoy es el hecho de que la nueva religión económica entroniza la maximización del interés como valor máximo, lo que pone en segundo lugar todo lo demás, incluyendo los derechos humanos, la ecología y el sentido común. Maximizar el beneficio personal lleva de la mano cierto perjuicio para los demás, es una cuestión de matemáticas. Por esta razón los medios de comunicación no paran de mostrarnos casos de personalidades públicas que meten la mano en la caja común ó se venden a todo tipo de corrupciones. No puede ser de otra forma dado que son un mero reflejo de la gran mayoría social que constituimos. La supervivencia individual siempre ha tenido una buena dosis de egoísmo, de búsqueda del propio beneficio pero no ocurre igual a nivel grupal.donde el altruismo ó la búsqueda del bien común son valores imprescindibles. La individuoalización máxima que vive nuestro mundo civilizado está erosionando la relación altruista ó de respeto con la vida. Si comparamos la capacidad de interacción equilibrada de los americanos precolombinos de las praderas con la voracidad de las empresas que deforestan el Amazonas ó la generación de guerras en África sufragadas con diamantes comprobaremos que la situación actual no es sostenible. Tampoco en lo personal. Mucha gente expresa un fondo de malestar sicológico que no sabe atribuir a nada concreto. Bajos estados de ánimo, ansiedad, stress, agobios múltiples... acompañados de la impotencia para poder verbalizarlos con alguien ó desahogarse de alguna forma significativa. La trama social de la familia extensa y las relaciones de proximidad se ha erosionado. Cada vez tenemos más interacciones de comunicación, servicios ó productos que intercambiamos por dinero. La complejidad social nos hace más dependientes de los demás en un marco dominado por el mercado y las relaciones económicas que este delimita. No sirve de mucho autocastigarnos por nuestro aparente materialismo, egoísmos e individualismo. Las causas son complejas y no sirve de mucho fustigarnos. Lo que sí parece interesante es tomar conciencia del enorme valor de nuestras relaciones y de la importancia de nuestro modo de relacionarnos en general, uno de los programas conductuales personales más valiosos. Como todo programa es susceptible de reprogramación en el caso de que lo consideremos subsidiario de mejora. Una de las formas más sencillas para hacerlo es mediante la reflexión basada en preguntas, algo que ya usaba con éxito Sócrates hace bastante tiempo. Adelanto algunas cuestiones que puedan complementar las suyas:

¿Qué necesito verderamente de los demás y del mundo?, ¿y de mí mismo?, ¿Cuáles son mis verdaderas necesidades?

¿Puedo ajustar mi vida para adecuarla a un patrón de consumo y requerimiento de recursos más sencillo?

¿Tengo tiempo para relacionarme con los demás de una manera equilibrada y satisfactoria para mí?

¿Y para dedicarme a mí mismo/a?


La lista podría ser más larga pero lo dejaremos aquí. Pequeños cambios cómo aprender a disfrutar paseos semanales al aire libre, buenas conversaciones ó simplemente sonreír un poco más pueden tener efectos tangibles en nuestro modo de relacionarnos y adaptarnos al entorno. La salud no es más que un buen horizonte de adaptación a nuestro alrededor. Sanar, por lo tanto, tiene que ver en parte con cómo nos conseguimos relacionar, por eso como médico no puedo dejar de recordarlo.

¿Es posible meter salsa en la medicina de familia?

Muchos médicos de familia en nuestro país están avinagrados y quemados. Tienen sus razones, razones de peso. Pero por muy altas que sean no cambian un ápice la desbordada afluencia a las consultas. Algo complicado de cambiar cuando es una de las pocas cosas que no cuestan dinero aparente al usuario y cuyo sobreuso no está penalizado.

Por otra parte la saturación y las consultas médicas de cinco minutos no permiten estudiar en profundidad los problemas del paciente y es frecuente terminar la misma con uno ó varios medicamentos. El sistema peca de sobrediagnóstico (excesivas pruebas diagnósticas) y sobretratamiento en parte porque el ciudadano lo percibe como calidad (mientras más me hagan ó me den mejor) y los gestores y políticos lo consienten. Desgraciadamente en sanidad más no es necesariamente mejor. Mayor número de pruebas incorrectamente indicadas traen más falsos positivos, se detectan variaciones que finalmente no son enfermedad y que obligan a hacer más pruebas agresivas. Mayor número de tratamientos incorrectamente indicados nos traerán más efectos indeseados e interacciones entre fármacos.

¿Podemos plantearnos otra forma de leer la partitura? ¿algo más dinámico como meter un poco de salsa en la novena sinfonía? probablemente sí pero me temo que estos cambios no se inicien en las encorsetadas esferas de las organizaciones sanitarias poco proclibes a la innovación y a los experimentos.

Lo cierto es que los ciudadanos cada vez se automedican más y van aprendiendo a buscar mejor información de salud en Internet. Lo cierto es que cada vez hay más profesionales sanitarios produciendo contenidos para pacientes y con presencia en Internet. El estudio #toptensalud20 ha investigado más de 1800 cuentas de twitter de sanitarios y ha llegado a interesantes conclusiones. Por primera vez hay profesionales produciendo contenido en medios electrónicos en igualdad de condiciones que medios de prensa sanitaria o general como Diario Médico ó el País. Por primera vez existe la posibilidad de que cualquier ciudadano pueda seguir, leer e interactuar con profesionales sanitarios sin tener que ir obligatoriamente a una consulta.

Aun no sabemos dónde nos van a llevar estos cambios pero es fácil deducir que van a transformar mucho las cosas. Si se le ofrecen opciones a la ciudadanía esta las va a usar. Si es posible relacionarse con el sistema sanitario por otros medios que no impliquen únicamente una cita a una consulta esas posibilidades se usarán.

Francamente no veo a muchos profesionales sanitarios adaptando su partitura a los nuevos rítmos que la sociedad plantea pero al final tendremos que conseguirlo. Si atender cincuenta pacientes al día no es una opción mantenible, estamos tardando en ponernos las pilas para plantear alternativas. La supervivencia de muchos profesionales está en juego, la calidad de la atención sanitaria también.




Vídeo vía Mercedes Solar 

Post publicado originalmente en el Huffington post

Dentro de una madre siempre queda algo de sus hijos, su adn completo.

Durante el embarazo la madre y el feto se comunican de muchas maneras. El feto oye el latido materno así como otros sonidos de su cuerpo y del ambiente. También percibe vibraciones y tacto mediante su piel. Las diferencias en la cantidad de glucosa del torrente sanguíneo y otros cambios en el mismo también son detectados. Por otro lado la madre también puede notar los movimientos del niño, su posición incluso puede sentir su cuerpo a través de la pared abdominal. Lo que no sabíamos hasta ahora es que esta comunicación incorpora un aspecto de enorme transcendencia. En la sangre materna se pueden detectar proteínas del ADN fetal y células completas. No conocemos la transcencendia de este hallazgo ni como afecta a la salud del feto y de la madre. Lo que sí parece claro es que nos da una explicación de por qué pueden variar tanto las sensaciones de la madre durante cada uno de sus embarazos. La mayor o menor activación del sistema inmunitario y de otros muchos procesos, incluyendo quizá procesos tan sutiles como el estado de ánimo, se están investigando y en lo próximos años tendremos más respuestas. Queda claro que la relación maternoinfantil es un vínculo muy fuerte que comparte bibliotecas genéticas completas. Dentro de una madre siempre queda algo de sus hijos, su adn completo.